Cascade du Gué du Saut

La cascade du Gué du Saut à Xertigny est une chute d'eau de 5 mètres nichée dans la forêt vosgienne, sur le ruisseau du Rechentreux — un affluent de la Semouse qui parcourt 4,6 km depuis l'étang des Noëls avant ce saut. Accessible gratuitement toute l'année, elle se visite en une heure environ au départ d'un petit parking aménagé, avec une aire de pique-nique au bord de l'eau. Deux circuits balisés permettent d'adapter la balade à son niveau, de la courte boucle familiale à la traversée sportive d'une hêtraie.

Quelle est la hauteur de la cascade et à quoi ressemble le site ?

La cascade du Gué du Saut mesure environ 5 mètres de hauteur. Elle se forme dans une clairière semi-ombragée, ce qui produit une lumière diffuse agréable même en plein été. L'eau tombe sur des rochers avant de rejoindre le Rechentreux en contrebas.

Le ruisseau du Rechentreux prend sa source à l'étang des Noëls et parcourt 4,6 km à travers la forêt vosgienne avant d'effectuer ce saut. Il rejoint ensuite la Semouse en aval de la tréfilerie du Blanc Murger, vestige industriel discret qui témoigne de l'ancienne activité métallurgique locale.

Le cadre reste très sauvage : la cascade n'est pas visible depuis la route, et la clairière préserve une atmosphère calme, propice à la pause. Une aire de pique-nique aménagée au pied de la chute permet de s'attarder au bord de l'eau.

Comment accéder à la cascade du Gué du Saut depuis Xertigny ?

Depuis le centre de Xertigny, compter environ 7 km en voiture : prendre la RD 434 direction sud, puis tourner à gauche sur la D12. Le parcours est fléché. Un petit parking aménagé surplombe la cascade ; c'est aussi le point de départ des deux circuits balisés.

Ce parking est petit — en week-end ensoleillé ou en période estivale, il se remplit rapidement. Arriver tôt est la meilleure stratégie pour être sûr de trouver une place.

Côté coordonnées GPS pour programmer la navigation : 47.9981° N, 6.4022° E. Le site se trouve à 477 mètres d'altitude dans le massif des Vosges, département des Vosges (88220).

La cascade n'est pas accessible aux personnes à mobilité réduite ni aux poussettes : le sentier descend en pente et peut rapidement devenir glissant.

Quels circuits de randonnée partent du parking du Gué du Saut ?

Deux circuits balisés par le Club Vosgien partent du même parking, tous deux à parcourir dans le sens antihoraire.

Circuit n°1 (XT) — balisage rectangle jaune : 1,3 km, dénivelé de 65 mètres, classé facile. C'est la boucle idéale pour les familles avec enfants, les débutants ou quiconque veut simplement voir la cascade sans effort particulier. Comptez environ une heure sur place en incluant la pause.

Circuit n°2 (XT) — variante sportive : plus long et avec un dénivelé plus important, il traverse une hêtraie remarquable et descend le long du Rechentreux jusqu'au carrefour du Blanc Murger. Parfait pour les marcheurs qui souhaitent prolonger la balade et découvrir un peu plus de la vallée.

Les deux circuits sont en accès libre et gratuit. Les livrets détaillés de ces parcours sont disponibles à l'office de tourisme d'Épinal.

Quelle est la meilleure saison pour visiter la cascade du Gué du Saut ?

La cascade est ouverte toute l'année, mais la période et la météo changent beaucoup l'expérience. Le meilleur débit se produit au printemps et en automne, quand les pluies alimentent bien le Rechentreux.

En été, la lumière filtrée par la clairière semi-ombragée reste agréable, mais le débit peut être plus faible. C'est aussi la période où le parking est le plus sollicité.

À éviter après de fortes intempéries : le sentier devient rapidement boueux et difficile à parcourir. Privilégier une journée sèche, idéalement deux ou trois jours après la dernière pluie. En hiver, le chemin peut être glissant selon les conditions.

Peut-on se baigner ou pique-niquer au bord de la cascade ?

Une aire de pique-nique aménagée est installée à proximité de la cascade : c'est l'un des atouts familiaux du site, et l'endroit est décrit comme calme et apaisant, propice à la pause déjeuner au bord de l'eau.

En revanche, aucune baignade officielle n'est organisée sur le site : le dossier ne mentionne ni zone de baignade, ni qualité d'eau contrôlée, ni profondeur adaptée. Le site reste avant tout un lieu de promenade et de contemplation.

Les chiens sont admis sur le site, en laisse recommandée sur les sentiers forestiers.

Quoi d'autre à voir autour de la cascade du Gué du Saut ?

Xertigny et ses environs offrent plusieurs sites à combiner avec la visite de la cascade. À proximité directe : l'arboretum de Xertigny, le Château des Brasseurs et le Château de Semouse.

Pour les randonneurs qui veulent élargir la journée, un circuit par les hauts plateaux (départ depuis la Fontaine du Bicentenaire, près de l'église et de la mairie de Xertigny) offre de nombreux points de vue sur la plaine et le massif vosgien — un angle très différent du sous-bois du Gué du Saut.

Un détail historique peu connu : le hameau du Gué du Saut s'appelait « Gueux du Sceau » sur la carte Cassini au XVIIe siècle — un vestige toponymique que l'on retrouve rarement mentionné dans les fiches touristiques classiques.