La Vierge de Rochesson (Notre-Dame de Rochesson)

La Vierge de Rochesson — officiellement Notre-Dame de Rochesson — est une statue mariale installée à 612 m d'altitude sur les hauteurs du village de Rochesson, dans les Hautes-Vosges. Elle surplombe la vallée du Bouchot et offre un panorama plongeant sur ce torrent qui traverse la commune sur 7 km. Le site est accessible à pied depuis le centre du village, gratuitement et toute l'année, ce qui en fait une halte simple à intégrer dans une balade ou une journée de randonnée — notamment sur la boucle de 13,5 km qui relie la statue aux cascades de Battion et du Saut du Bouchot.

Quelle est l'histoire de la Vierge de Rochesson ?

La statue Notre-Dame de Rochesson a été installée dans la nuit du 2 septembre 1939, le jour même de la déclaration de la Seconde Guerre mondiale. Le maire de la commune, Henri Claudel, la transporta personnellement dans son camion et la mit en place avec les paroissiens, qui l'avaient commandée pour protéger le village.

Le lendemain matin, le 3 septembre 1939, le camion d'Henri Claudel était déjà réquisitionné par les Allemands. Ce détail — moins de douze heures entre l'installation de la statue et la réquisition du véhicule — est le récit que les habitants de Rochesson transmettent à chaque rassemblement.

Rochesson ne fut pas détruit pendant la guerre. Les paroissiens y voient l'intercession de la Vierge et ont institué, dès la fin du conflit, un pèlerinage annuel en guise de reconnaissance. L'abbé Lhuillier, qui inaugura la statue le 10 septembre 1939, lui donna le nom de Notre-Dame de Rochesson — une dénomination absente des fiches touristiques habituelles mais documentée par le diocèse de Saint-Dié.

En 2019, le 80e anniversaire de l'installation a rassemblé les habitants de Rochesson et les paroissiens du Ban-de-Vagney autour de la statue.

Où se trouve exactement le site, et comment y accéder à pied ?

La statue est localisée rue d'Urbainroche, 88120 Rochesson, à 612 m d'altitude — environ 110 m au-dessus de l'altitude moyenne du village (500 m). Le site est accessible directement à pied depuis le centre du village, ce qui évite tout problème de parking.

Rochesson est une commune construite en longueur sur 7 km le long du Bouchot, dans le Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges. On y accède par la vallée du Bouchot. Les coordonnées GPS du site sont : 48.02597° N, 6.80369° E.

La montée depuis le village est courte mais sensible (environ 110 m de dénivelé positif). Le chemin est semi-ombragé. Les chiens sont admis ; en revanche, le site n'est pas accessible aux poussettes ni aux personnes à mobilité réduite en raison du terrain.

Quelle vue offre le site depuis 612 m d'altitude ?

Depuis la statue Notre-Dame de Rochesson, la vue se déploie en contrebas sur la vallée du Bouchot et les toits du village. Rochesson, construit tout en longueur sur 7 km le long du torrent, se lit d'un seul regard depuis ce promontoire — une vue plongeante que les habitants nomment « Rocher de la Vierge ».

Le site est différent de la Roche des Ducs, site classé de la commune qui culmine à 855 m : les deux noms coexistent souvent sans explication dans les fiches de randonnée, mais il s'agit bien de deux points distincts. La Roche des Ducs est plus haute et figure également dans les circuits au départ de Rochesson.

Peut-on combiner la Vierge de Rochesson avec les cascades dans la même sortie ?

Oui. Notre-Dame de Rochesson s'intègre naturellement dans une boucle balisée qui relie également les cascades du Saut du Bouchot et de Battion, deux sites incontournables de la vallée. Cette boucle au départ du village fait 13,5 km pour 450 m de dénivelé positif, soit environ 4 heures de marche.

C'est une sortie classée facile à modérée, adaptée aux familles avec enfants marcheurs. La randonnée est semi-ombragée, ce qui la rend agréable en été. La cascade de Battion et la Roche des Ducs (site classé) figurent aussi parmi les points d'intérêt référencés sur la commune.

En dehors de la saison du ski de fond (décembre à mars, avec 10 km de pistes à Rochesson) et du pèlerinage de septembre, les week-ends d'été restent très calmes sur ce circuit.

Quand a lieu le pèlerinage annuel, et comment s'y préparer ?

Le rassemblement annuel autour de Notre-Dame de Rochesson se tient chaque année le premier dimanche suivant le 8 septembre, date de la Nativité de Notre-Dame. Une messe est célébrée sur place par la paroisse Saint-Blaise de Rochesson, qui fait partie de la Paroisse du Ban-de-Vagney (diocèse de Saint-Dié).

Ce rendez-vous est l'un des rares moments où le site attire du monde. Si vous cherchez la tranquillité, évitez ce premier dimanche de septembre. À l'inverse, si vous souhaitez vivre la procession locale — une tradition maintenue depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale — c'est le moment idéal pour comprendre l'attachement des habitants à cette statue.

En dehors de ce rassemblement, le site est accessible librement toute l'année, sans horaires ni droit d'entrée.