Lac Vert (Lac de Soultzeren)

Le lac Vert des Vosges, aussi connu sous le nom de lac de Soultzeren, est un lac de cirque glaciaire à 1 044 m d'altitude, niché au pied du massif du Tanet (1 280 m), dans la vallée de Munster (Haut-Rhin, 68140). Son eau change de teinte au fil des saisons — et la fenêtre pour voir la fameuse couleur verte intense ne dure que quelques semaines par an. Accès gratuit, sentier de tour facile, possibilité d'enchaîner deux lacs dans la même journée : voici tout ce qu'il faut savoir avant de partir.

Pourquoi le lac Vert est-il vert ? Ce n'est pas le reflet des sapins

La couleur verte du lac n'est pas un reflet des arbres environnants : elle est causée par la prolifération d'algues, de lichens et de mousses en suspension dans l'eau. Ce phénomène biologique teinte les eaux d'un vert émeraude caractéristique, visible à l'œil nu depuis les berges.

La coloration est maximale de fin juin à fin juillet. En dehors de cette fenêtre, le lac présente une teinte plus ordinaire, tirant vers le bleu-gris selon la météo. Si l'objectif est de photographier l'eau verte emblématique, c'est cette période qu'il faut viser — de préférence en matinée, quand la lumière rasante accentue la teinte.

En hiver, le Lac Vert prend un tout autre caractère sous la neige : moins de monde, paysage entièrement blanc, et le plan d'eau reste bien visible. Plusieurs visiteurs et Visit Alsace le décrivent comme tout aussi photogénique hors saison.

Tour du lac ou grande boucle : quels itinéraires au départ du parking ?

Le tour du lac fait 1,8 km pour environ 1 heure de marche, sans difficulté technique — idéal avec des enfants qui marchent bien. Le sentier longe entièrement le lac et permet de découvrir ses différentes rives et couleurs selon l'angle.

Attention : le sentier est caillouteux et glissant après la pluie, malgré l'apparence accessible du circuit. Des chaussures fermées à semelle crantée sont indispensables — les sandales ou baskets de ville posent régulièrement problème sur certains passages.

La boucle Lac Vert – Lac du Forlet – Tanet est l'itinéraire classique pour une journée complète : 7,3 km, balisage disque jaune du Club Vosgien (balises orange-blanc-orange indiquant un sentier local), au départ du parking du Dreick. Cette boucle permet d'enchaîner le Lac Vert et le lac du Forlet (aussi appelé lac des Truites), le lac le plus haut du massif vosgien à 1 066 m.

Un troisième sentier relie le Lac Vert au lac de Schiessrothried en 2,5 km depuis le lac. Le dénivelé global du secteur est d'environ 150 m entre le parking et les points hauts des boucles.

Y a-t-il une buvette ou un restaurant près du lac Vert ?

Il n'y a aucune buvette ni commerce directement au bord du lac. C'est l'une des sources de déception les plus fréquentes dans les avis de visiteurs : prévoir eau et casse-croûte avant de partir.

En revanche, le Chalet Erichson du Club Vosgien, situé sur l'alpage du Gaertlesrain au-dessus du lac, propose une petite restauration aux randonneurs qui empruntent la boucle des deux lacs : fromage, lard, saucisses, tartes et boissons. Il est ouvert à tous, membres ou non du Club Vosgien. La vue depuis le chalet porte sur toute la vallée de Munster, les sommets des Vosges, la Forêt-Noire, et par temps très clair jusqu'aux Alpes bernoises.

Sur ce même circuit, la ferme Gaerstlesrain vend directement du munster fermier — une halte à ne pas manquer pour les amateurs de fromage alsacien authentique.

Parking, accès en voiture et en bus : comment arriver sans mauvaise surprise ?

Le parking du Lac Vert compte environ une trentaine de places, gratuites. Il est situé directement en face du lac. En été et les week-ends, il est saturé en milieu de matinée : arriver avant 10h ou après 16h est le conseil le plus utile pour trouver une place.

En voiture depuis Munster, prendre la D417 en direction du col de la Schlucht. À partir du km 12, une bifurcation signalée uniquement par un panneau « Lac Vert » indique la route forestière. La distance depuis le col de la Schlucht est d'environ 5 km. Le panneau est discret : ne pas manquer la bifurcation.

Sans voiture, la ligne bus Haute Alsace n°248 (depuis Colmar ou Munster) dessert Soultzeren, arrêts « Soultzeren – Mairie » ou « Soultzeren – Restaurant du Pont », puis une marche d'approche jusqu'au lac depuis le village. C'est la seule alternative motorisée documentée.

Le Lac Vert est intégré au Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges. Les chiens sont acceptés sur le sentier. Le tour du lac n'est pas accessible en poussette ni aux personnes à mobilité réduite en raison du terrain caillouteux.

La baignade est-elle autorisée au lac Vert de Soultzeren ?

La baignade n'est pas autorisée au Lac Vert de Soultzeren. Il n'existe pas non plus de plage aménagée sur le site. Le lac est avant tout un site naturel à observer et à longer, pas un plan d'eau de loisirs aquatiques.

Les données disponibles ne mentionnent pas non plus la pêche parmi les activités praticables sur ce lac. Pour se baigner dans les Vosges, d'autres sites du massif sont dédiés à cet usage.

Une anecdote qui vaut le détour : les cors des Alpes du dimanche matin

Le dimanche matin en saison, des joueurs de cors des Alpes se produisent parfois sur les rives du Lac Vert. Ce moment est imprévisible — rien ne garantit leur présence — mais il est suffisamment récurrent pour être mentionné par l'office de tourisme de Munster et plusieurs sites spécialisés. Pour ceux qui aiment les rencontres insolites en montagne, c'est une bonne raison de choisir un dimanche matin pour la visite.

Le lac est d'ailleurs très apprécié tôt le matin, quand la surface de l'eau est encore calme et reflète les sapins et les crêtes environnantes. C'est aussi le meilleur moment pour trouver une place de parking.