Lac d’Alfeld

Le lac d'Alfeld, à Sewen dans le Haut-Rhin, est le plus grand lac de barrage du versant alsacien des Vosges. Perché à 620 m d'altitude dans la vallée de la Doller, il couvre 10 hectares pour une profondeur maximale de 22,1 m. Sa digue, inaugurée en 1888 après cinq ans de travaux, était saluée à l'époque comme une prouesse technique. Aujourd'hui, le site attire randonneurs, pêcheurs et familles en quête d'un cadre naturel préservé, à moins d'une heure de Belfort et de Mulhouse.

Lac d'Alfeld ou lac de Sewen : quelle est la différence ?

Le lac d'Alfeld est un lac artificiel — une retenue créée par un barrage en 1883. Le lac de Sewen, situé à proximité, est lui un lac naturel d'origine glaciaire, entouré de tourbières. Ce sont deux sites distincts, souvent confondus par les visiteurs qui cherchent l'un en arrivant à l'autre.

Le nom « Alfeld » vient de l'allemand Alm (pâturage d'alpage) et Feld (champ) : il désigne le pâturage englouti lors de la création de la retenue. Un détail qui donne une idée de l'ampleur des travaux réalisés à la fin du XIXe siècle.

La digue : quelle histoire et peut-on encore y passer ?

La grande digue du lac d'Alfeld mesure 23 m de hauteur et 255 m de longueur à la crête. Un second mur, plus petit (12 m de hauteur, 74 m de long), complète l'ouvrage. Un remblai a été ajouté en 1895 pour renforcer l'ensemble. Le barrage sert à réguler les crues de la Doller et à assurer l'irrigation de la vallée en été.

Point pratique important : la digue était récemment en travaux, rendant le passage sur la crête inaccessible. Le Club Vosgien a mis en place une déviation balisée pour permettre quand même le tour du lac. Vérifiez l'état des travaux avant de partir — la situation peut avoir évolué depuis la collecte de ces informations.

Depuis la digue (ou depuis le belvédère aménagé lors des travaux), la vue sur la vallée de la Doller et les tourbières en contrebas est le meilleur point de vue du site. C'est là que la plupart des visiteurs font leur photo.

Peut-on se baigner, plonger ou faire du canyoning au lac d'Alfeld ?

La baignade est officiellement interdite au lac d'Alfeld. Avec 22,1 m de profondeur maximale et une eau restant froide en raison de l'altitude (620 m) et de l'origine glaciaire du site, les risques sont réels. Le lac de Sewen voisin n'est pas non plus aménagé pour la baignade.

La cascade du Wasserfall, accessible depuis la digue en environ 40 minutes de marche, est citée comme un site de canyoning — décrit comme unique dans le Grand Est. Aucun prestataire ni modalité d'inscription ne figurent dans nos sources : renseignez-vous auprès des offices de tourisme de la vallée de la Doller pour les coordonnées d'un encadrant qualifié.

La plongée sous-marine est mentionnée comme possible sous conditions (clubs FFESSM, autorisation du Département 68) dans certaines sources spécialisées, mais les détails pratiques — jours autorisés, procédure de demande — dépassent ce que nos sources confirment avec certitude. Ce point mérite vérification directe auprès des autorités compétentes.

Randonnée au lac d'Alfeld : quelle boucle choisir selon son niveau ?

L'itinéraire le plus accessible part de l'église de Sewen (parking sur place) : environ 6,4 km aller-retour, 117 m de dénivelé positif, estimé à 2h10, difficulté facile. Le chemin est balisé par un rectangle bleu du Club Vosgien — c'est le balisage standard des sentiers de randonnée du massif. Le parcours est plat jusqu'au pied du barrage, puis monte légèrement.

Depuis la digue, un sentier mène en 40 minutes jusqu'au Chalet et à la cascade du Wasserfall, avec vue panoramique sur la vallée de la Doller. La cascade est particulièrement impressionnante au printemps, quand les eaux sont au plus haut. En automne, la forêt de feuillus environnante offre une palette de couleurs remarquable sur tout le parcours.

Pour les marcheurs expérimentés, un circuit relie le lac d'Alfeld au lac des Perches (Sternsee) depuis Oberbruck : 18,8 km, 990 m de dénivelé positif, environ 6h47. C'est une tout autre journée, qui nécessite une bonne condition physique.

Attention au sol : le chemin autour du lac est régulièrement détrempé, avec de l'eau ruisselante même par beau temps. Les chaussures imperméables sont indispensables, quelle que soit la météo du jour.

La pêche au lac d'Alfeld : quelles espèces et comment obtenir un permis ?

Le lac d'Alfeld est classé en 1re catégorie piscicole, ce qui en fait un site de pêche à la truite reconnu. Les espèces présentes : truite fario, truite lacustre, omble chevalier, saumon de fontaine et cristivomer (grande truite du lac).

Les règles de capture sont précises : pas plus de 4 salmonidés et 2 carpes par jour. Les carpes de plus de 3 kg doivent être relâchées. Des permis de pêche sont disponibles à la journée, à la semaine ou à l'année à l'Office du Tourisme de Masevaux-Niederbruck — la carte journalière est la formule idéale pour une visite ponctuelle sans engagement annuel.

Infos pratiques : accès, parking, restauration et règles du site

Le parking du lac d'Alfeld se trouve sur la D466G, à Sewen (68290). L'accès au site est gratuit et ouvert toute l'année. Les chiens sont acceptés. Le site n'est pas accessible en poussette ni pour les personnes à mobilité réduite (chemins non goudronnés, sol parfois très humide). Des tables de pique-nique permettent de déjeuner sur place.

L'Auberge du Barrage du Lac d'Alfeld (Route du Ballon, 68290 Sewen — tél. 03 89 74 59 26) propose une restauration sur place, ce qui est appréciable : il n'y a pas d'autre point de ravitaillement au bord du lac.

Le site est situé dans le Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges : le camping et les feux de camp sont interdits. Des campements sauvages sont signalés le week-end en été, mais ils sont en infraction avec la réglementation du parc. Pour profiter du calme, mieux vaut venir en semaine ou tôt le matin — le week-end estival, la route du Ballon attire également de nombreux motards.

En hiver, les sentiers peuvent givrer et devenir glissants. Des arbres tombés sur les chemins peuvent rendre certains tronçons difficiles à passer avec des raquettes.